Durante años, internet ha creado su propio diccionario para describir fenómenos sociales, políticos y culturales. Una de las palabras que ha ganado fuerza en la última década es grifter, un término que originalmente significaba “estafador” o “timador”, pero que hoy se utiliza para señalar a quienes convierten la polémica y la polarización en un negocio.
En redes sociales, un grifter es visto como una persona que aparenta defender una causa, ideología o movimiento, pero cuyo verdadero objetivo sería obtener dinero, fama, seguidores o influencia. La acusación suele surgir cuando un creador de contenido adopta discursos cada vez más extremos o controversiales que coinciden con lo que su audiencia quiere escuchar.
Aunque el término no es nuevo, ha cobrado renovada relevancia en una era marcada por algoritmos que premian la indignación, la confrontación y las opiniones categóricas. En plataformas como X, YouTube, TikTok o Twitch, los contenidos que generan emociones intensas suelen obtener mayor alcance, creando incentivos para que algunos usuarios construyan una identidad pública basada en el conflicto permanente.
Sin embargo, el uso de la palabra también ha generado debate. Para algunos, llamar grifter a una figura pública es una forma válida de denunciar la explotación comercial de causas sociales o políticas. Para otros, el término se ha convertido en una etiqueta utilizada para desacreditar a cualquier persona que cambie de opinión o mantenga posturas incómodas para determinado grupo.
La discusión adquiere una dimensión aún más compleja con el auge de la inteligencia artificial y los contenidos automatizados. Expertos en comunicación digital advierten que la línea entre la convicción genuina y el discurso diseñado para maximizar clics podría volverse cada vez más difusa.
En un ecosistema donde la atención se ha convertido en moneda de cambio, la pregunta detrás de la palabra grifter sigue vigente: ¿quién habla por convicción y quién lo hace porque la controversia es rentable?
Más que una simple jerga de internet, “grifter” se ha transformado en un concepto que refleja una de las principales tensiones de la era digital: la lucha entre la autenticidad y la monetización de las ideas.
